Audience: Mountain Run Branch
Location: Culpeper, Virginia, United States of America
Date: 21 November 2021
English
How God Talks To Us
by David A. Mitchell
Introduction
Good afternoon. Allow me to introduce myself.
My name is David Mitchell. I am on the Stake High Council and have been assigned to speak with you today. I am married with six children. My oldest is twenty-two years old and my youngest is three. I grew up a member of the Church in Virginia, just outside of Washington, DC. After living in Alabama for about five years, we moved back to Virginia, to Fredericksburg, and have been here for nine years now.
God’s Voice
I want to speak today about how God talks to us. What comes to my mind first is in First Kings, Chapter 19, God telling Elijah to go to the mountain. A strong wind came and broke the rocks into pieces, and then an earthquake, and then a fire. But the Lord was not in any of these things.
Finally, starting in verse 12, “and after the fire a still small voice. And it was so, when Elijah heard it, that he wrapped his face in his mantle, and went out.”
I also think about in the Book of Mormon, after the massive destruction of all the land and the people were gathering around the temple in Bountiful. In Third Nephi, Chapter 11, starting in verse 3, we read…
3 And it came to pass that while they were thus conversing one with another, they heard a voice as if it came out of heaven; and they cast their eyes round about, for they understood not the voice which they heard; and it was not a harsh voice, neither was it a loud voice; nevertheless, and notwithstanding it being a small voice it did pierce them that did hear to the center, insomuch that there was no part of their frame that it did not cause to quake; yea, it did pierce them to the very soul, and did cause their hearts to burn.
4 And it came to pass that again they heard the voice, and they understood it not.
5 And again the third time they did hear the voice, and did open their ears to hear it; and their eyes were towards the sound thereof; and they did look steadfastly towards heaven, from whence the sound came.
6 And behold, the third time they did understand the voice which they heard; and it said unto them:
7 Behold my Beloved Son, bin whom I am well pleased, in whom I have glorified my name—hear ye him.
We learn that God speaks to us with a still small voice. And though it is small, it pierces and penetrates us. But hearing it takes effort. The people around the temple in Bountiful did not understand the voice until they opened their ears, and looked towards it.
And it can be difficult to hear God’s voice among the strong winds, the earthquakes, and the fires in our lives. The television, social media, and even the news can all be distractions and make it harder for us to hear God.
We all need more quiet in our lives. A time and a place where we can close out the distractions of the world. Where we can open our ears and look towards God and wait to hear his voice.
The Different Answers We Get To Prayers
Once we learn to hear God’s voice we then learn that God can answer us in very different ways. I think about the brother of Jared. The Lord told him to build barges to cross the ocean. As he builds these barges he comes across three problems and asks the Lord about them. The Lord answers him in three very different ways.
One problem was air. The barges were sealed tight, and the brother of Jared knew they would not be able to breathe once inside. Here, the Lord gives an immediate and direct answer. The Lord tells him, make a hole on the top and a hole on the bottom. And if the seas are calm then open one up.
Sometimes we have a question and the Lord simply answers us. As we learn to recognize God’s voice in our lives this becomes more and more possible. But even with great faith and a relationship with the God, the Lord sometimes answers us in different ways to help us grow.
A second problem the brother of Jared had was light inside the barges. The Lord’s reply was to ask the brother of Jared what he thinks the Lord should do for him. He says you can’t have windows and you can’t have fire, but tells the brother of Jared to think of something else.
The Lord often answers us by asking us to do some of the work. And if the brother of Jared wasn’t required to come up with his own idea, he would not have had the opportunity to exercise the faith needed that ultimately led him to seeing the premortal Jesus Christ. Even though the brother of Jared brought the idea for God to touch the stones, he still needed God’s help to make that happen.
I think this is the relationship God wants with all of us. We need to be humble, and to look to God for our support. But he also wants us to do things on our own. We should not wait to be commanded in all things.
The third issue the brother of Jared had was steering. For me, this would be the most difficult. The Lord never really answers this concern directly. The Lord says they will be as a whale in the midst of the sea, but that he will bring them up again, and that he will cause a wind to go forth.
The answer to this question was the Lord saying, put yourself in my hands and trust me, there is nothing for you to do but to rely on me. Doing nothing but relying on God can sometimes be harder than anything else. That can sometimes require more faith than anything else. It certainly requires the most patience and trust.
I am sure many of us can think of times the Lord has answered us in these different ways. Sometimes we get immediate answers. Sometimes we have needed to work through a question, seeking for the Lord’s help along the way. And some of us are still waiting patiently on the Lord for an answer.
When I was living in Alabama, I received a job offer in Alexandria, Virginia. I had three questions I took to the Lord, and I had three very different kinds of answers.
My first question was, should I take the job? The answer was immediate. The answer was an emphatic YES.
My second question was which town should I live in. The answer was that I needed to study the areas and come up with a few options to bring back.
I considered areas with homes I could afford. I thought about public transportation and how long the commute would take. I came up with three towns I felt would be good choices. I asked the Lord about each one and my answer was Fredericksburg.
Then I looked at several homes all around Fredericksburg. I asked the Lord, which home should I choose. The answer was he didn’t care, that I should choose whichever one I liked the best.
I learned a lot from these experiences. Our Heavenly Father wants us to be happy. He wants us to turn to him as we make decisions in our life. He will guide us if we allow him to. And sometimes he trusts us to make a decision on our own.
Testimony
I know that we are children of our Heavenly Father. I know he answers prayers. I know that through the Holy Ghost he can lead and guide us in our lives.
I say these things in the name of Jesus Christ. Amen.
Español
Cómo nos habla Dios
por David A. Mitchell
Introducción
Buenas tardes. Permítame presentarme.
Mi nombre es David Mitchell. Estoy en el Sumo Consejo de Estaca y se me ha asignado hablar con ustedes hoy. Estoy casado y tengo seis hijos. El mayor tiene veintidós años y el menor tres. Crecí como miembro de la Iglesia en Virginia, en las afueras de Washington, DC. Después de vivir en Alabama durante unos cinco años, nos mudamos de regreso a Virginia, a Fredericksburg, y llevamos aquí nueve años.
La voz de dios
Hoy quiero hablar sobre cómo Dios nos habla. Lo primero que me viene a la mente es en Primeros Reyes, capítulo 19, cuando Dios le dice a Elías que vaya a la montaña. Un viento fuerte vino y rompió las rocas en pedazos, y luego un terremoto, y luego un incendio. Pero el Señor no estaba en ninguna de estas cosas.
Finalmente, comenzando en el versículo 12, “Y tras el fuego, una voz apacible y delicada. Y cuando la oyó Elías, cubrió su rostro con su manto, y salió y se paró a la entrada de la cueva.”
También pienso en el Libro de Mormón, después de la destrucción masiva de toda la tierra y la gente se estaba reuniendo alrededor del templo en Bountiful. En Tercer Nefi, Capítulo 11, comenzando en el versículo 3, leemos …
3 Y aconteció que mientras así conversaban, unos con otros, oyeron una voz como si viniera del cielo; y miraron alrededor, porque no entendieron la voz que oyeron; y no era una voz áspera ni una voz fuerte; no obstante, y a pesar de ser una voz suave, penetró hasta lo más profundo de los que la oyeron, de tal modo que no hubo parte de su cuerpo que no hiciera estremecer; sí, les penetró hasta el alma misma, e hizo arder sus corazones.
4 Y sucedió que de nuevo oyeron la voz, y no la entendieron.
5 Y nuevamente por tercera vez oyeron la voz, y aguzaron el oído para escucharla; y tenían la vista fija en dirección del sonido; y miraban atentamente hacia el cielo, de donde venía el sonido.
6 Y he aquí, la tercera vez entendieron la voz que oyeron; y les dijo:
7 He aquí a mi Hijo Amado, en quien me complazco, en quien he glorificado mi nombre: a él oíd.
Aprendemos que Dios nos habla con una voz suave y apacible. Y aunque es pequeño, nos atraviesa y penetra. Pero escucharlo requiere esfuerzo. Las personas alrededor del templo en Abundancia no entendieron la voz hasta que abrieron sus oídos y miraron hacia ella.
Y puede ser difícil escuchar la voz de Dios entre los fuertes vientos, los terremotos y los incendios en nuestras vidas. La televisión, las redes sociales e incluso las noticias pueden ser distracciones y hacer que sea más difícil para nosotros escuchar a Dios.
Todos necesitamos más tranquilidad en nuestras vidas. Un tiempo y un lugar donde podemos cerrar las distracciones del mundo. Donde podamos abrir nuestros oídos y mirar hacia Dios y esperar a escuchar su voz.
Las diferentes respuestas que obtenemos a las oraciones
Una vez que aprendemos a escuchar la voz de Dios, aprendemos que Dios puede respondernos de formas muy diferentes. Pienso en el hermano de Jared. El Señor le dijo que construyera barcos para cruzar el océano. Mientras construye estas barcos, se encuentra con tres problemas y le pregunta al Señor acerca de ellos. El Señor le responde de tres formas muy distintas.
Un problema fue el aire. Las barcos estaban selladas herméticamente y el hermano de Jared sabía que no podrían respirar una vez dentro. Aquí, el Señor da una respuesta inmediata y directa. El Señor le dice que haga un agujero en la parte superior y un agujero en la parte inferior. Y si los mares están en calma, abre uno.
A veces tenemos una pregunta y el Señor simplemente nos responde. A medida que aprendemos a reconocer la voz de Dios en nuestras vidas, esto se vuelve cada vez más posible. Pero incluso con gran fe y una relación con Dios, el Señor a veces nos responde de diferentes maneras para ayudarnos a crecer.
Un segundo problema que tenía el hermano de Jared era la luz dentro de las barcos. La respuesta del Señor fue preguntarle al hermano de Jared qué cree que el Señor debería hacer por él. Dice que no puedes tener ventanas y no puedes tener fuego, pero le dice al hermano de Jared que piense en otra cosa.
El Señor a menudo nos responde pidiéndonos que hagamos parte del trabajo. Y si al hermano de Jared no se le hubiera exigido que se le ocurriera su propia idea, no habría tenido la oportunidad de ejercer la fe necesaria que finalmente lo llevó a ver al Jesucristo preterrenal. Aunque el hermano de Jared trajo la idea de que Dios tocara las piedras, todavía necesitaba la ayuda de Dios para que eso sucediera.
Creo que esta es la relación que Dios quiere con todos nosotros. Necesitamos ser humildes y buscar nuestro apoyo en Dios. Pero también quiere que hagamos las cosas por nuestra cuenta. No debemos esperar a que se nos mande en todas las cosas.
El tercer problema que tuvo el hermano de Jared fue la conducción. Para mí, esto sería lo más difícil. El Señor nunca responde realmente a esta preocupación directamente. El Señor dice que serán como una ballena en medio del mar, pero que los hará subir de nuevo y hará que se levante un viento.
La respuesta a esta pregunta fue el Señor diciendo, ponte en mis manos y confía en mí, no hay nada que puedas hacer más que confiar en mí. No hacer nada más que confiar en Dios a veces puede ser más difícil que cualquier otra cosa. Eso a veces puede requerir más fe que cualquier otra cosa. Ciertamente requiere mucha paciencia y confianza.
Estoy seguro de que muchos de nosotros podemos pensar en ocasiones en las que el Señor nos ha respondido de estas diferentes formas. A veces obtenemos respuestas inmediatas. A veces hemos tenido que resolver una pregunta, buscando la ayuda del Señor en el camino. Y algunos de nosotros todavía estamos esperando pacientemente la respuesta del Señor.
Cuando vivía en Alabama, recibí una oferta de trabajo en Alexandria, Virginia. Tenía tres preguntas que le llevé al Señor y tres tipos de respuestas muy diferentes.
Mi primera pregunta fue, ¿debería aceptar el trabajo? La respuesta fue inmediata. La respuesta fue un rotundo SÍ.
Mi segunda pregunta fue en qué ciudad debería vivir. La respuesta fue que necesitaba estudiar las áreas y pensar en algunas opciones para traer de regreso.
Consideré áreas con casas que podía pagar. Pensé en el transporte público y en cuánto tiempo tomaría el viaje. Se me ocurrieron tres ciudades que sentí que serían buenas opciones. Le pregunté al Señor acerca de cada uno y mi respuesta fue Fredericksburg.
Luego miré varias casas alrededor de Fredericksburg. Le pregunté al Señor qué hogar elegiría. La respuesta fue que a él no le importaba, que yo debía elegir el que más me gustara.
Aprendí mucho de estas experiencias. Nuestro Padre Celestial quiere que seamos felices. Quiere que nos volvamos a él cuando tomamos decisiones en nuestra vida. Él nos guiará si se lo permitimos. Y a veces confía en nosotros para tomar una decisión por nuestra cuenta.
Testimonio
Sé que somos hijos de nuestro Padre Celestial. Sé que responde a las oraciones. Sé que por medio del Espíritu Santo él puede guiarnos y guiarnos en nuestra vida.
Digo estas cosas en el nombre de Jesucristo. Amén.